La Cámara de Representantes de EE UU aprueba el plan de estímulo económico de Obama

El Partido Demócrata ha hecho valer este miércoles su mayoría en la Cámara de Representantes de EE UU al conseguir dar luz verde, con 244 votos a favor y 188 en contra, al plan de estímulo económico de 825.000 millones de dólares (más de 636.000 millones de euros) del presidente Barack H. Obama que incluye, por un lado, recortes tributarios para las familias y pequeñas empresas, e inversiones en infraestructuras y programas sociales en los próximos dos años por otro para intentar reactivar la maltrecha economía del país.

Aunque la victoria en la votación no supone ninguna sorpresa, habida cuenta de la mayoría de 255 diputados demócratas frente a 178 republicanos en la Cámara, la falta de apoyo republicano supone una decepción para Obama, que ha insistido en varias ocasiones en la necesidad de la urgente aprobación de este paquete de ayudas y declaraba este miércoles que "no hay un momento que perder", según informa la edición digital de The New York Times.
La votación definitiva se produjo a las 0.15 hora peninsular española, momentos después de que fuera rechazada una alternativa más centrada en las rebajas de impuestos presentada por la minoría republicana, que ha tachado el plan de estímulo de costoso e ineficaz para conseguir espolear la situación de la economía de la primera potencia mundial, la peor desde la Gran Depresión de 1929.
Una ley socialista
Para los conservadores, esta es una ley socialista que impondrá el modelo europeo de Estado del bienestar y que cambiará para siempre EE UU. Según la Casa Blanca, es un esfuerzo imprescindible para crear empleo y hacerlo de una manera -aprendiendo de errores pasados- que permita un largo y sólido periodo de prosperidad, informa Antonio Caño.

Gates, preocupado por las "intromisiones" de Irán en América Latina

Gates, preocupado por las "intromisiones" de Irán en América Latina

Estoy preocupado por el nivel de actividad subversiva que los iraníes están llevando a cabo en una serie de lugares de América Latina, especialmente América del Sur y América Central", ha dicho Gates, quien agregó que Irán "está abriendo una gran cantidad de oficinas y una gran cantidad de frentes, detrás de los cuales están interfiriendo en lo que está sucediendo en algunos de estos países".
Por otra parte no consideró una amenaza las maniobras que el Ejército ruso ha desarrollado conjuntamente con algunos países como Venezuela. Gates ha afirmado que si Rusia no hubiera llevado a cabo la ofensiva contra Georgia en agosto del pasado año, habrían invitado a los buques rusos a atracar en Miami, "donde lo hubieran pasado mejor que en Caracas".

PLAN ANTI CRISIS MUNDIAL

Un plan contra la realidad de la crisisPero ponerlo en práctica no es fácil, ni podrá hacerse con una acción inmediata. El sueño verde de Obama, por el que espera doblar en tres años el uso de fuentes alternativas a los combustibles fósiles para reducir así la dependencia energética y crear miles de empleos en el sector, se enfrenta a la crisis misma: la capacidad de generar electricidad con fuentes renovables depende de lo rápido que se obtenga financiación.
Se calcula que hay que invertir dos millones de dólares (1,54 millones de euros) por cada megavatio nuevo instalado en parques eólicos, y hasta ocho millones en solares. Nevada Solar One, el tercer mayor del mundo, tiene capacidad para 64 megavatios y el coste del proyecto es de 266 millones.
El coágulo que desde hace más de un año atasca el mercado de crédito dificulta el acceso a fondos por la vía privada. Y los gobiernos regionales, ahogados por el déficit, no están dispuestos a hacer grandes desembolsos. Los actores del sector energético temen que debido a la fuerte recesión que azota EE UU ese plazo de 2012 para doblar el uso de fuentes alternativas no pueda cumplirse. Y recuerdan que el ciclo para el desarrollo de este tipo de proyectos es de tres a cinco años, incluso con una situación financiera cómoda. Además, se necesita romper con las barreras que dificultan la conexión a la red eléctrica.
Los incentivos fiscales contribuyeron en el pasado a animar la inversión privada. Obama contempla acciones por esta vía para las inversiones en renovables, por unos 20.000 millones de dólares. Pero para poder alcanzar su objetivo de producción habría que movilizar unos 150.000 millones.
El otro foco del sueño verde del presidente está en Detroit, con medidas concretas destinadas a mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones de los coches que se comercialicen en EE UU desde 2011. Los ejecutivos de General Motors, Ford Motor y Chrysler admiten que tuvieron la cabeza bajo tierra durante años, sin ver lo que se estaba moviendo a su alrededor ni que sus clientes pedían coches más ecológicos. Las tres casas automovilísticas se disponen ahora a lanzar nuevos modelos híbridos y totalmente eléctricos. Pero los cambios tienen un coste estimado de 100.000 millones. El plan de rescate de la Casa Blanca, concebido como una segunda oportunidad para rejuvenecer la industria del automóvil, ya incluye condiciones que les obligan a fabricar coches más ecológicos. Pero adaptar las cadenas de producción lleva su tiempo y hay que definir en paralelo una política industrial que permita a las compañías ser financieramente viables y competitivas frente a sus rivales europeas y asiáticas.

LAS FARC, LIBERA REHENES

Los primeros seis rehenes canjeables que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) se comprometieron a liberar hace cinco semanas, entre ellos dos políticos colombianos, recobrarán su libertad el próximo domingo con el apoyo logístico del Gobierno de Brasil, han confirmado este miércoles la senadora colombiana Piedad Córdoba y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

ISRAEL, BOTA CANCILLERES VENEZOLANOS

Lo poco que quedaba de relaciones diplomáticas entre Israel y Venezuela es historia. El Gobierno de Ehud Olmert decidió el lunes la expulsión de dos diplomáticos venezolanos, a los que emplazó a abandonar el país en 72 horas, después de que el presidente Hugo Chávez hiciera lo propio tres semanas atrás con los miembros de la legación israelí en Caracas en protesta por las matanzas de civiles en Gaza, a las que calificó de "holocausto". Israel no adoptaba una decisión de esta naturaleza desde la guerra de Yom Kipur, en 1973, cuando expulsó a representantes de varios Estados africanos. Los estrechos vínculos de Chávez con el régimen iraní ya ahondaron un distanciamiento que culmina ahora en ruptura abierta.
Uno de los diplomáticos expulsados -Jonathan Velásquez, declarado persona non grata- era el representante ante la Autoridad Palestina, que protestó con tanta amargura como impotencia.
Mientras, un convoy de diplomáticos europeos fue retenido ayer en la frontera de Erez durante seis horas después de que soldados israelíes dispararan a modo de aviso contra los vehículos de los diplomáticos que visitaban la franja. El Ministerio de Exteriores francés convocó al embajador israelí en París, Daniel Shek, para protestar por este "incidente inaceptable".
Es difícil no vincular este episodio con la reciente iniciativa francesa en el seno de la Unión Europea. París aboga por reconocer un Gobierno de unidad palestino con presencia de Hamás, lo que supondría un vuelco en la postura de Bruselas, que ha rechazado desde enero de 2005 cualquier inclusión de Hamás sin su previa renuncia a la violencia y sin que expresara formalmente el reconocimiento del Estado sionista.

ISRAEL, RECIBE AL ENVIADO DE OBAMA, CON UN BONBARDERO SOBRE GAZA

Se estrena George Mitchell, el enviado especial del presidente Barack Obama, en un Oriente Próximo que transita por su cauce habitual: el de la violencia. La aviación israelí bombardeó ayer los túneles de Rafah en la frontera de Gaza con Egipto poco antes de que las milicias palestinas lanzaran el primer cohete desde que Hamás anunciara el alto el fuego el 18 de enero. Afronta el ex senador estadounidense -que ya se esmeró en labores de mediación tras la erupción de la segunda Intifada, en septiembre de 2000- una tarea propia de cíclopes. Pero en su primera gira por la región el objetivo, como no puede ser de otro modo, es modesto: "Escuchar". Ésa fue la orden del inquilino de la Casa Blanca.

Mitchell viajó a Egipto para entrevistarse con el presidente, Hosni Mubarak, y un mensaje copó la reunión: el alto el fuego en Gaza. "Es de importancia capital que la tregua se consolide. Estados Unidos está comprometido para perseguir una paz duradera y la estabilidad en la región", declaró Mitchell, de madre cristiana de origen libanés. Mitchell es un político que despierta, al igual que los discursos de Obama, cierta intranquilidad entre los dirigentes israelíes. Sobre todo los de la nutrida extrema derecha, que ayer anunciaban que la mediación fracasará. El embrollo para lograr esa estabilidad es mayúsculo porque las exigencias de Hamás y las de Israel se entrecruzan y excluyen al mismo tiempo.
Tras la parada obligada en El Cairo, Mitchell aterrizó en Tel Aviv. De boca del primer ministro, Ehud Olmert, escuchó el emisario estadounidense: "No se abrirán las fronteras de Gaza mientras el soldado Gilad Shalit no sea liberado". Tema espinoso, porque el movimiento islamista rechaza el vínculo fijado por Olmert. Hamás exige la apertura de los pasos fronterizos para construir una economía devastada por tres años de bloqueo a cambio de un alto el fuego de un año. La puesta en libertad del cabo capturado en junio de 2006 obliga, según demanda Hamás, a excarcelar a 1.500 prisioneros, alrededor de 300 condenados por graves delitos de terrorismo en Israel. Una píldora difícil de tragar.
Olmert incidió en su reunión con Mitchell en que cualquier ataque desde Gaza y la continuación del tráfico de armas a través de los túneles de Rafah obtendrán una respuesta feroz, que se añadiría a los más de 1.300 muertos palestinos -la mayoría civiles inocentes- que provocó la campaña militar israelí iniciada el 27 de diciembre. El enviado de Obama también conversará hoy con los jefes del Mosad y del servicio de seguridad interior (Shin Bet) antes de entrevistarse hoy en Ramala con el presidente palestino, Mahmud Abbas.
Es la de Mitchell una primera toma de contacto porque las elecciones en Israel se celebrarán el 10 de febrero, y todas las encuestas apuntan a que un nuevo Gobierno capitaneado por Benjamin Netanyahu será el interlocutor en futuras visitas. Sorprende que cualquier primer ministro y presidente que viaja a Israel sostenga reuniones con el jefe de la oposición -ahora Netanyahu- y que Mitchell no haya previsto una cita con el líder del derechista Likud.
Porque en ningún caso puede afirmarse que Mitchell sea un neófito en Oriente Próximo. En 2001 ya emitió un informe en el que conminaba a la Autoridad Palestina a luchar sin desmayo contra el terrorismo. En 2002, una oleada de atentados suicidas sacudió Israel, que comenzó a construir el muro de cemento y barreras de metal -ilegales, según el Tribunal Internacional de Justicia- que hoy rodean Cisjordania. Pero también recomendaba el mediador que Israel debía detener completamente la construcción en las colonias de Cisjordania.
Desde 2006, los atentados suicidas -salvo una excepción- son un capítulo del pasado. Pero la edificación en los asentamientos, especialmente en torno a Jerusalén, marcha viento en popa. La ONG israelí Peace Now denuncia que sólo en 2008 se alzaron 1.257 viviendas o fábricas en territorio ocupado, el 60% más que el año anterior

El Papa, en Youtube

El Papa puede, desde ayer, hablar directamente a todo el mundo sin necesidad de Prensa, radio o televisión. Tras un acuerdo con Google, ha abierto un canal en You Tube (www.youtube.com/vaticanes), la red de difusión de vídeos más importante de Internet, en el que colocará a diario piezas audiovisuales con noticias y las intervenciones de Benedicto XVI. Ayer, por ejemplo, había colgados doce vídeos con sus últimos actos. El número de visitas de sus cuatro versiones lingüísticas era, a las ocho de la tarde, de 41.000 usuarios en italiano, 29.000 en inglés, 5.000 en alemán y, por último, 4.800 en español. Es decir, siendo el primer día, mucho más que la afluencia de cualquier domingo a la plaza de San Pedro, donde en los mejores días se llega a 50.000 asistentes.
De este modo la Iglesia da un paso lógico para salvar uno de sus problemas básicos actuales, la distancia que la separa de los fieles y, aún más, de los no creyentes. El diálogo con la sociedad actual, a la que Ratzinger quiere recuperar del laicismo y la indiferencia religiosa, es uno de sus grandes retos, y le atormenta no ser escuchado ni comprendido. El portavoz vaticano, Federico Lombardi, dijo que con You Tube «las personas con otra visión ideológica o religiosa tendrán una fuente creíble para comprender los mensajes que el Papa envía a la Humanidad».
Al Vaticano le sale gratis, no obtiene ingresos y por el momento no admite comentarios, detalle que es visto como un pecado en el mundillo de los internautas, donde se exige libertad total. Según el portavoz vaticano, se debe a la incapacidad actual de gestionar tal volumen de información y decidirán si hacerlo en el futuro. Del mismo modo, el Vaticano no descarta llegar incluso a Facebook, la red de contactos sociales. «La Iglesia está abierta a dialogar con las personas allí donde se encuentren», se aventuró a decir el presidente del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales, Claudio María Celli, aunque esa idea queda lejos.
El Papa aprovechó ayer la ocasión para hablar de Internet, en un mensaje escrito para la 43 Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales. A Benedicto XVI todo esto de You Tube, Facebook y demás le parecen magníficos instrumentos de trabajo y comunicación. Pero también le ve el lado malo: «Sería una pena que nuestro deseo de amistades 'on-line' deteriore nuestra disponibilidad para la familia, los vecinos y quienes encontramos en nuestra vida cotidiana. Cuando el deseo de conexión virtual se convierte en obsesivo, la consecuencia es que la persona se aísla».

Penélope Cruz: «Ojalá me pueda traer el Oscar a casa»

Este 2009 es el año de Penélope Cruz. Un día después de conocer su opción al Oscar, nominación que califica de «honor», la internacional actriz lucha también por el Fotogramas de Plata 2008 por 'Vicky Cristina Barcelona'. De momento, todas las expectativas están puestas en el Teatro Kodak de Los Ángeles, donde el 22 de febrero se entregarán las preciadas estatuillas. «¡Ojalá me lo pueda traer a casa!», asegura la actriz en un comunicado, en el que confiesa que la candidatura «significa mucho» para ella.
La intérprete expresa su «infinito agradecimiento» hacia la Academia, hacia Woody Allen por darle esta oportunidad y hacia «el maravilloso y tremendamente generoso grupo de actores» que ha tenido como compañeros de reparto. Tampoco se olvida la madrileña del apoyo de sus fans. «Me llena de alegría todo el cariño y las felicitaciones que estoy recibiendo, sobre todo las de España», declara Cruz, que compite por el Oscar a la mejor actriz de reparto con Amy Adams y Viola Davis, por 'La duda'; Taraji P. Henson, por 'El curioso caso de Benjamin Button'; y Marisa Tomei, por 'El luchador'.
La intérprete madrileña es una de las pocas aspirantes europeas a las codiciadas estatuillas. El cine de este lado del 'charco', que copó el año pasado las candidaturas, está casi desterrado en esta edición, con ausencias tan notables como la de la italiana 'Gomorra'.
El año pasado, los británicos Daniel Day-Lewis y Tilda Swinton (mejor actor y mejor actriz secundaria), la francesa Marion Cotillard (mejor actriz) y el español Javier Bardem (mejor actor secundario) formaron un póquer de ases europeo. Y la propia Swinton, en la rueda de prensa posterior a la entrega de su premio, advirtió: «Hollywood está construido por europeos (...); no lo digáis muy alto, pero estamos aquí para quedarnos».
Muchas posibilidades
Sin embargo, este año, de entre los veinte actores y actrices candidatos al Oscar sólo hay un nombre europeo además del de Cruz: la británica Kate Winslet. Ambas parten con grandes opciones de hacerse con el galardón en las categorías de mejor actriz y mejor actriz de reparto, respectivamente.
También destaca la presencia del director británico Danny Boyle, uno de los máximos favoritos para la estatuilla al mejor director por su trabajo en 'Slumdog Millionaire', el éxito 'indie' del año, aunque tendrá como gran rival a David Fincher, el autor de 'El Curioso Caso de Benjamin Button'. El duelo entre ambas películas (13 candidaturas para la cinta de Fincher, 10 para la de Boyle) será uno de los atractivos de la velada.
Anthony Dod Mantle, compatriota y compañero de Boyle en ese filme, compite en el terreno de mejor fotografía, mientras que el también británico Mike Leigh aspira a hacerse con el premio al mejor guión original por 'Happy-Go-Lucky'. En la categoría de mejor guión adaptado compiten los ingleses Simon Beaufoy, creador del libreto de 'The Full Monty' (1997), esta vez elegido por el texto de 'Slumdog Millionaire'; David Hare, seleccionado por 'El Lector'; y Peter Morgan, por 'El Desafío-Frost contra Nixon'.