Los dirigidos por
José Manuel de la Torre se tardaron dos partidos y 15 minutos para despertar, y de qué forma. Los mexicanos lucieron en el Mineirão de Belo Horizonte, para imponerse a su similar asiático por 2-1 con dos goles de 'Chicharito'.
Los primeros minutos no contrastaron con los momentos diferentes que vivían cada equipo en el torneo; por una parte, Japón dominó con el balón, traía de un lado a sus rivales y el peligro fue constante en el marco de Guillermo Ochoa; mientras que México era el sometido y daba pocas muestras de mejoramiento.
El ‘Chepo’ hizo múltiples cambios respecto a los partidos anteriores, donde destacó la salida del capitán Francisco ‘Maza’ Rodríguez por Diego Reyes; y la intromisión de
Guillermo Ochoa por Jesús Corona.
El técnico mexicano comprendió que la mejor posición de
Giovani dos Santos era por las bandas para restarle desgaste, mientras que Javier Hernández necesitaba de un cómplice para generar peligro en el ataque, posición que fue ocupada por
Raúl Jiménez.
Pareciera que jugar sin presión es lo que mejor entiende México, y qué forma de demostrarlo. La selección norteamericana dio muestra de uno de sus mejores del año, y pudo redimirse en el torneo ante una de las mejores que venía haciendo las cosas.
A pesar de que no lograron hacer valer esa supremacía en el primer tiempo, para la segunda fue diferente. Javier Hernández, mostrando su virtud dentro del área, aprovechó un gran centro de
Andrés Guardado para anticiparse a su marca y mandar el balón al fondo al minuto 54.
Y como si fuera una loza pesada que se quitaba el ‘Tri’, sólo tardó doce minutos más para ampliar los cartones: tras un centro de esquina, el ‘
Chicharito’ logró ganarle a su marca al segundo poste, para levantarse en los linderos del área chica para vencer de nueva cuenta a Eiji Kawashima.
Fue hasta la recta final que Japón tuvo su oportunidad. Shinji Okazaki, con ese olfato goleador que lo caracteriza en la Bundesliga, definió dentro del área al 86’.
Fiel al estilo mexicano, fueron quienes no pudieron sentenciar el resultado a su favor. Un polémico penal sancionado por Felix Brych sobre ‘Chicharito’, no bastó para que el delantero del
Manchester United finiquitara el encuentro, quien lo erró y en el rebote estrellara el esférico en el larguero.
El final llegaba y el triunfo fue para México, quienes lograron sumar sus únicos puntos en la Copa Confederaciones 2013 y hagan pensar una leve mejoría de cara a las eliminatorias de la
CONCACAF; mientras que Japón se quedó al fondo del Grupo A sin sumar ningún punto.
